本月中旬，知名IT研究与咨询公司Gartner在2013 Gartner Symposium/Itxpo全球大会上向大家分享了他们对2014科技趋势的预测。
在会上，Gartner提及的“万物互联”概念倍受科技界媒体关注。Gartner认为，“互联网已触及到企业资产和消费型产品，比如汽车和电视。但大多数企业和技术供应商并没有致力于研究扩大互联网的可能性，在业务或组织上均没有为此做好准备。Gartner公司指出企业不应该将思路局限在物联网(Internet of Things)上，因为万物互联终将接替物联网。”
思科首席未来学家Dave Evans则认为“我们正从今天的‘物联网’(IoT:internet of things)走入‘万物互联’(IoE:internet of Everything)的时代，所有的东西将会获得语境感知，增强的处理能力和更好的感应能力。将人和信息加入到互联网中，你将会得到一个集合十亿甚至万亿连接的网络。这些连接创造了前所未有的机会并且赋予沉默的东西声音。”
思科将万物互联（IoE）定义为将人，程序，数据和事物结合一起使得网络连接变得更加相关，更有价值。万物网将信息转化为行动，给企业，个人和国家创造新的功能，并带来更加丰富的体验和前所未有的经济发展机遇。
就这个概念而言，万物互联（IoE）的其中一个重要方面（也是不同于物联网IoT的一个方面）是“网络效应”。
随着越来越多的事物、人、数据和互联网联系起来，互联网的力量（实质上是网络的网络）正呈指数增长。这个观点（也就是 “梅特卡夫定律”）由科技先驱和3Com公司的创始人罗伯特·梅特卡夫提出。罗伯特·梅特卡夫认为，网络的价值与联网的用户数的平方呈正比。从本质上讲，网络的力量大于部分之和，使得万物互联，令人难以置信的强大。
据思科互联网业务解决方案事业部（IBSG）经济与规划高级总监Joseph Bradley透露“思科估计，99.4%的物理对象至今尚未连接到互联网。这意味着全球1.5万亿事物中仅有100亿已经连接到互联网。即便如此，我们也已毫无悬念地进入了物联网（IoT）时代。而未来十年在人员、流程、数据及事物、万物互联的影响下，互联网的下一轮显著增长即将到来。”
根据思科的定义，“万物互联”是指聚合人员、流程、数据及事物，使网络连接比以往更具有相关性，更有价值，并将信息转化为行动，从而创造新的能力、更丰富的体验，给企业、个人和国家带来前所未有的经济机遇。思科预计，未来十年全球万物互联的潜在价值将达到14.4万亿美元，这相当于全球企业整体利润增加大约21%的机遇。
Bradley解释说，潜在价值来自未来十年即将出现的新的互联网连接，以及随着这些连接逐渐集成而将原始数据转化为信息，人们根据信息做出更迅速、更直接决策的过程。他还特别强调，此预测仅来源及涵盖思科对于全球私营企业的模型研究，如果同时考虑到它为个人、社区和国家带来的价值，其潜力将更为巨大。
根据思科的分析，在全球范围内万物互联潜在价值共有五个主要驱动因素。其中包括：
1、创新，包括缩短上市时间（30220亿美元）——万物互联增加了研发投资回报，缩短了上市时间，并从新的商业模式和机遇中创造出了额外的收益来源。
2、客户体验（37960亿美元）——万物互联增加了客户生命周期价值，并通过增加更多客户增长了市场份额。
3、供应链和物流（25310亿美元）——万物互联减少了浪费并提高了流程效率。
4、资产利用（25410亿美元）——万物互联通过改善业务流程执行和资本效率，减少了销售、综合和行政（SG费用，以及销货成本（CoGS）。
5、员工生产力（25010亿美元）——万物互联提高了劳动效率，需要的工时更少或效率更高。“（以上信息来自媒体报道）。
笔者认为，万物互联是一个人类对未来互联网的美好想象。我相信，万物互联将会使人类生活的多个方面得以增加或改良，使人类生活更加便捷，更加丰富，甚至可以挽救生命。
这是一个很好的商业概念。可以预见，在未来几年，万物互联将是人们常常提及的话题。
可以说，万物互联将成为人类长期追求的一个目标。
但就现在来说，万物互联的实施还面临众多的问题，首先是谁会去推动它？因为万物互联也是金钱互联，没有足够的金钱投入，万物互联只是镜中花水中月，永远无法实现；其次是谁来用？从智能穿戴到智慧家居，人类正想办法将物物相连，但每一样设备的投入，每一个产业的投入，都是巨大的，同时，用户消费开支也是巨大的。一套智能家居，一款智能穿戴设备，少则几百元，多种几万数十万，这个消费并不便宜。在一个产业尚未成型，单一设备对用户并没有足够吸引力（实用性，便捷性，高价值）的情况下，用户不会太多。
